Verzögerungen beim Herunterfahren von Risiken bei US-Energieinitiativen

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Die teilweise Abschaltung der Regierung erhöht die Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen bei US-amerikanischen Energieinitiativen durch die Veröffentlichung des von Offshore vorgeschlagenen Offshore-Bohrplans von Präsident Donald Trump auf die Ermöglichung eines höheren Ethanolgehalts in Benzin während der Sommermonate.

Es wurde erwartet, dass das US-Innenministerium seinen mit Spannung erwarteten Offshore-Öl- und Gasbohrplan 2019 bis 2024 Anfang Januar veröffentlichen würde.

Die Trump-Administration hat die Öffnung größerer Gebiete für Offshore-Bohrungen und die Abgabe häufigerer Pachtverkäufe als Teil ihrer Agenda zur Erreichung einer energetischen Dominanz für die Steigerung der Produktion fossiler Brennstoffe sowohl für den Hausgebrauch als auch für den Export ermöglicht. Das Interesse der Industrie an mehreren Pachtverkäufen ist lau, aber die Verwaltung hat angekündigt, dass zukünftig mehr Interesse erwartet wird.

Die Innenabteilung arbeitet aufgrund des zweiwöchigen Teilstillstands mit reduziertem Personalbestand.

Nicolette Nye, eine Sprecherin der National Ocean Industries Association, sagte, ihre Gruppe gehe davon aus, dass das Herunterfahren zu einer Verzögerung der Veröffentlichung des geplanten Plans führen wird. Sie sagte jedoch, Mitglieder ihrer Gruppe sollten nicht übermäßig betroffen sein, solange der endgültige Bohrplan, der voraussichtlich in diesem Sommer veröffentlicht wird, pünktlich kommt.

"Es ist immer eine gute Sache, etwas zur Verfügung zu haben, mit dem sie planen können. Aber es ist wichtiger, den endgültigen Plan für unsere Unternehmen im Zeitplan zu haben", sagte Nye.

Die Innenabteilung äußerte sich nicht zu einer möglichen Verzögerung. "Aufgrund der fehlenden Mittel ist die Abteilung nicht in der Lage, Anfragen zu beantworten, die nicht im Zusammenhang mit dem Stillstand stehen", sagte eine Sprecherin, Heather Swift, in einer E-Mail auf eine Anfrage in der Timeline des Bohrvorschlags.

Die Hersteller von Biokraftstoffen sind besorgt, dass der Stillstand zu Verzögerungen bei den Vorschriften der EPA (Environmental Protection Agency) führen könnte, die im Sommer den Verkauf von Benzin mit bis zu 15 Prozent Ethanol, genannt E15, ermöglichen würden. Landwirtschaftliche Interessen haben sich für den Verkauf eingesetzt, nachdem die Trump-Regierung einigen Ölraffinerien Pausen beim Ethanolbedarf gegeben hatte.

"Die EPA hat sich von Anfang an sehr wenig Spielraum verschafft, um die ganzjährig stattfindende E15-Regulierung vor dem Sommer abzuschließen. Das Herunterfahren macht den Zeitrahmen noch enger", sagte Geoff Cooper, Präsident und CEO von Renewable Fuels Association.

Trotzdem sagte Cooper, er sei zuversichtlich, dass die EPA vor dem 1. Juni den ganzjährigen Verkauf von E15 ermöglichen wird.

Auf die Frage nach Verzögerungspotenzialen sagte eine EPA-Sprecherin, die Agentur werde nur auf Anfragen reagieren, die sich direkt auf die Schließung der Regierung oder auf Umweltnotfälle beziehen.

In dieser Woche warnte das Bureau of Ocean Energy Management, ein Büro der Innenabteilung, davor, dass öffentliche Treffen, die sich auf den größten US-amerikanischen Offshore-Windpark beziehen, verschoben werden, falls die Schließung in der nächsten Woche anhält.

Die fünf Treffen sollen der Öffentlichkeit die Möglichkeit geben, sich zu den Auswirkungen des 800-Megawatt-Projekts auf die Umwelt zu äußern, und sind derzeit vom 8. bis 17. Januar in Massachusetts und Rhode Island geplant. Das Projekt wird von Avangrid Inc. und Copenhagen Infrastructure Partners entwickelt. Die Trump-Regierung sagte, die Entwicklung einer heimischen Offshore-Windindustrie sei für ihre Energiestrategie von entscheidender Bedeutung.

Das Energieministerium und sein unabhängiges Büro, der Eidgenössische Energieregulierungsausschuss (Federal Energy Regulatory Committee), sind beide bereits für 2019 finanziert, so dass die Schließung nur geringe Auswirkungen auf ihre Programme hat.

(Bericht von Timothy Gardner, Nichola Groom und Jarrett Renshaw)