Südafrika blockiert Shells Explorationspläne an der Wild Coast.

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Südafrikas Verfassungsgericht hat am Freitag die von Shell angeführten Offshore-Explorationen entlang der unberührten Wild Coast des Landes gestoppt. Dies ist ein Rückschlag für den Ölkonzern nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten mit lokalen Gemeinden und Umweltschützern.

Das Urteil ist das jüngste Ergebnis einer Reihe von Gerichtsverfahren, die das Interesse der Investoren gedämpft und die Exploration vor der Küste Südafrikas verzögert haben.

Mit der Mehrheitsentscheidung des höchsten Gerichts Südafrikas wurde ein Urteil des Obersten Berufungsgerichts aus dem Jahr 2024 aufgehoben, das Shell und Impact Africa bei ihrem Bestreben, im Rahmen eines 2014 erteilten Explorationsrechts seismische Untersuchungen vor der Ostküste durchzuführen, eine wichtige Unterstützung bot.

„Die Entscheidung des Obersten Berufungsgerichts wird aufgehoben“, sagte Richterin Jody Kollapen.

Shell, das auch im Orange-Becken an der Westküste Südafrikas nach Explorationsmöglichkeiten sucht, erklärte, es nehme das Urteil zur Kenntnis und bleibe weiterhin einer verantwortungsvollen Offshore-Exploration, einer sinnvollen Einbindung der Interessengruppen und einem verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt verpflichtet.

Das südafrikanische Ministerium für Bodenschätze und Erdölressourcen reagierte nicht umgehend auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme.

Einer der Gründe, warum Gemeinden und Umweltgruppen die Explorationspläne von Shell in Frage gestellt hatten, war, dass ihrer Ansicht nach keine ausreichende öffentliche Konsultation stattgefunden hatte.

„Das Gericht bestätigte, dass es beim Recht auf öffentliche Beteiligung nicht nur darum geht, ein Verfahren zu befolgen und Kästchen anzukreuzen, sondern vielmehr darum, die Würde unseres Volkes in den Mittelpunkt der Entwicklungsentscheidungen zu stellen, die es betreffen werden“, sagte Delme Cupido, Direktorin von Natural Justice, einer der Klägerinnen in dem Fall.

(Reuters – Bericht von Wendell Roelf; Zusätzliche Berichterstattung von Nilutpal Timsina; Redaktion: Alexander Winning und Susan Fenton)