Alaska verklagt Biden-Regierung wegen ANWR-Pachtverträgen

Eine abgelegene Pipeline in Nordalaska (c) Kyle T. Perry / Adobestock

Der US-Bundesstaat Alaska hat die Biden-Regierung wegen angeblicher Verstöße gegen eine Kongressrichtlinie verklagt, die die Öl- und Gasförderung in einem Teil des bundesstaatlichen Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) erlauben soll.

Die am Montag vor dem US-Bezirksgericht in Alaska eingereichte Klage richtet sich gegen die Entscheidung der Bundesregierung vom Dezember 2024, Öl- und Gasbohrpachtverträge in einem als Küstenebene bekannten Gebiet mit Einschränkungen zu vergeben.

In der Klageschrift heißt es, dass Beschränkungen bei der Nutzung und Belegung der Oberfläche es „unmöglich oder undurchführbar“ machten, 400.000 Acres (162.000 Hektar) Land zu bebauen, das das US-Innenministerium in diesem Monat an Öl- und Gasbohrunternehmen versteigern will.

Die Beschränkungen würden die künftige Ölsuche und -bohrung in dem Schutzgebiet erheblich einschränken, hieß es weiter.

„Die anhaltende und irrationale Opposition des Innenministeriums unter der Biden-Regierung gegen eine verantwortungsvolle Energieentwicklung in der Arktis führt Amerika weiterhin auf einen Weg der Energieabhängigkeit, anstatt die riesigen Ressourcen zu nutzen, die uns zur Verfügung stehen“, sagte der republikanische Gouverneur Mike Dunleavy in einer Erklärung.

Alaska möchte, dass das Gericht die Entscheidung vom Dezember aufhebt und der Behörde untersagt, bei der Auktion Pachtverträge zu vergeben.

Das Ministerium antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Ein Sprecher des Bureau of Land Management lehnte eine Stellungnahme ab.

Zusammen mit der Kündigung von Pachtverträgen durch das Ministerium, die in den letzten Tagen von Donald Trumps Präsidentschaft gewährt worden waren, wird Alaska nach eigenen Angaben nur einen Bruchteil der 1,1 Milliarden Dollar erhalten, die das Congressional Budget Office an direkten pachtbezogenen Einnahmen aus der Energieentwicklung in der Region geschätzt hatte.

Die Klage ist Alaskas jüngste rechtliche Antwort auf die Bemühungen der Biden-Regierung, das 19,6 Millionen Acre (8 Millionen Hektar) große ANWR für Arten wie Eisbären und Karibus zu schützen.

Eine Klage der Alaska Industrial Development and Export Authority vom Oktober 2023 focht die Entscheidung der Verwaltung an, die sieben Pachtverträge zu kündigen. Eine weitere Klage des Staates im Juli 2024 zielte darauf ab, die dadurch entgangenen Einnahmen zurückzuerhalten.

Bohrungen im ANWR, dem größten nationalen Wildschutzgebiet, waren jahrzehntelang verboten und Gegenstand heftiger politischer Auseinandersetzungen zwischen Umweltschützern und der politischen Führung Alaskas, die die Erschließung der Küstenebene schon lange unterstützt.

Im Jahr 2017 sicherten sich die Gesetzgeber Alaskas diese Möglichkeit durch eine Bestimmung in einem von Trump unterstützten Steuersenkungsgesetz, das vom Kongress verabschiedet wurde. In den letzten Tagen von Trumps Amtszeit wurden neun 10-Jahres-Pachtverträge für Bohrungen im ANWR ausgestellt.

Unter Biden zogen sich zwei Gewinner von Pachtverträgen im Jahr 2022 aus ihren Besitztümern zurück. Im September annullierte das Innenministerium die sieben an die staatliche Industrieentwicklungsbehörde vergebenen Verträge.