Lekoil zieht Klage gegen nigerianischen Erdölminister zurück

Dahomey Beckenblock OPL 310 (Bild: Lekoil)

Nigerias vorgelagerte regulatorische Probleme belasten weiterhin die geplanten Offshore-Explorations- und Produktionspläne, da einige Privatinvestoren wegen mangelnder Klarheit über wichtige vorgelagerte Fusionen und Übernahmeverfahren an ihren Arbeitsprogrammen festhalten.

Das in Nigeria und Westafrika ansässige Öl- und Gasexplorations- und -entwicklungsunternehmen Lekoil ist einer der privaten Upstream-Akteure, dessen Offshore-Investitionsplan für das öl- und gasreiche Land seit fast drei Jahren auf Eis gelegt wird, da die Regierungsbehörden die kritischen Genehmigungen, die für den Umzug erforderlich sind, immer wieder verschieben die Suche nach Kohlenwasserstoffressourcen in den tiefen und ultratiefen Gewässern des Landes.

Lekoil teilte am Dienstag mit, dass es "beschlossen hat, rechtliche Schritte gegen den Minister zurückzuziehen", aber auch "die Zusammenarbeit mit der Regulierungsbehörde und Optimum Petroleum Development Company Limited, dem Betreiber von OPL 310, fortsetzen wird, um Vereinbarungen zu schließen und alle offenen Fragen zu lösen. "

Der Rechtsstreit zwischen Lekoil und dem Minister für Erdölressourcen geht auf das Jahr 2016 zurück, als das Öl- und Gasentwicklungsunternehmen über seine hundertprozentige Tochtergesellschaft Lekoil 310 Ltd. einen Antrag auf Genehmigung des Erwerbs von Afren Investment Oil und Gas Nigeria Ltd. einreichte.

Doch fast ein Jahr nach Beantragung der Genehmigung für den Erwerb hatte das Ministerium für Erdölressourcen nicht geantwortet. Und so erließ der damalige Präsident der Bundesrepublik Nigeria, Prof. Yemi Osinbajo, im Jahr 2017 eine Exekutivverordnung, in der er sagte: „Wenn die zuständige Behörde oder der zuständige Beamte die Genehmigung oder Ablehnung eines Antrags nicht innerhalb der in der veröffentlichten Liste angegebenen Frist mitteilt gelten alle Anträge auf Gewerbeanmeldungen, Zertifizierungen, Befreiungen, Lizenzen oder Genehmigungen, die nicht innerhalb des festgelegten Zeitrahmens abgeschlossen wurden, als genehmigt und genehmigt. “

„Wir haben die Einwilligung für eine unserer Beteiligungen an OPL 310, die seit drei Jahren ansteht, und dies ist ein Vermögenswert, den wir für mehr als 100 Millionen US-Dollar ausgegeben haben, und die andere Einheit, die wir gekauft haben, hat 100 Millionen US-Dollar ausgegeben, sodass zwischen uns ein Überschuss besteht 200 Millionen US-Dollar ausgegeben, aber es gibt noch keine behördlichen Genehmigungen, sodass wir nicht weiterkommen können “, sagte Lekan Akinyanmi, CEO von Lekoil, in einem früheren Interview mit nigerianischen Medien.

Der High Court in Nigeria hatte jedoch zuvor entschieden, dass die Anordnung des amtierenden Präsidenten "die Befugnisse des Ministers zur Erteilung einer solchen Zustimmung nicht ersetzen kann".

Laut Justiz Muslim S. Hassan wurde „die Exekutivverordnung im Jahr 2017 unterzeichnet, während der Antrag von Lekoil auf Erteilung der Zustimmung im Jahr 2016 gestellt wurde und daher nicht rückwirkend beantragt werden konnte.“

Lekoil sagte, der Richter bestehe darauf, "dass das ordnungsgemäße Verfahren für die Einwilligung eingehalten werden muss, bevor eine Einwilligung angenommen wird."

Ein unzufriedener Lekoil schwor, die gerichtliche Entscheidung anzufechten, weil das Unternehmen am 28. März erklärte, es „glaube, es habe starke Gründe, gegen dieses Urteil des Bundesgerichtshofs Einspruch einzulegen, und beabsichtige, eine Beschwerdeschrift einzureichen und die Vollstreckung dieses Urteils auszusetzen mit dem Berufungsgericht innerhalb einer Woche. "

"Das Unternehmen wird alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um sein Recht auf die 22,86-prozentige Beteiligung an OPL 310 zu wahren", sagte es. Lekoil hat sich von dieser Position zurückgezogen.

Das Unternehmen hat eine Verlängerung der OPL 310-Genehmigung über den Februar 2019 hinaus angestrebt, damit Lekoil „mehr als drei Jahre nach regulatorischen Verzögerungen, auf die das Unternehmen keinen Einfluss hat, verloren hat“.

Der CEO von Lekoil, Akinyanmi, sieht jedoch die Schwierigkeit, die Zustimmung zum Erwerb des Afren-Anteils zu erhalten, als größeres systematisches Problem innerhalb des Ministeriums für Erdölressourcen an, das am besten durch eine Reform der bestehenden Regulierungsverfahren gelöst werden kann.

"Wir brauchen ein System, mit dem sich diese Dinge schnell bewegen lassen, denn in dem Maße, in dem wir dies tun, kann man mehr Geld in das System des Landes einbringen und dann profitieren alle", sagte er während des jüngsten Medieninterviews.

„Im Moment haben wir ein sehr zentrales System, ich spreche mit den Jungs in der Regierung und Sie werden feststellen, dass viele von ihnen manchmal überfordert sind. Jeder im ganzen Land kommt zu diesem zentralen System und die Menschen dort haben mit so vielen Dingen zu tun “, stellte er fest.

Der Sinneswandel des Unternehmens kam, nachdem das Ministerium Lekoil einen Brief geschickt hatte, in dem die Verlängerung der OPL310-Genehmigung zum Widerruf anhängiger Klagen gegen den Minister für Erdölressourcen angekündigt wurde.

"In dem Schreiben wird vermerkt, dass die OPL 310-Lizenz am 10. Februar 2019 abgelaufen ist und das Eigentum an OPL 310 entsprechend dem Petroleum Act an die Regierung zurückgegeben wurde", sagte Lekoil am Dienstag. In dem Schreiben der Regierung wurde bestätigt, "dass die erneute Vergabe vom Herrn Minister für Erdölressourcen nicht geprüft wird, bis die von Lekoil eingereichte Klage zurückgezogen wird."

„Das Versäumnis von Lekoil und anderen, die Klage innerhalb von 30 Tagen nach Eingang des Schreibens vom 8. Mai 2019 bei Lekoil, das am 13. Mai 2019 eingegangen ist, zurückzuziehen, schließt jegliche Erwägung einer erneuten Vergabe an Optimum Petroleum Development Limited, Lekoil und ihre verbundenen Unternehmen oder Tochterunternehmen “, heißt es in der Erklärung.

Aber der CEO von Lekoil spricht das Problem der nigerianischen Erdölindustrie gut an, als er sagt: "Die größte Herausforderung, der wir uns als Unternehmen gegenüber sahen, war nicht technisch, es war kein Geld, es waren behördliche Genehmigungen."

Lekoil mit Schwerpunkt auf Afrika ist derzeit an Nigeria und vor der Küste Namibias interessiert (Bild: Lekoil)