Außerbetriebnahme geht in GoM in Deep Water

David Ballands ist der Regionaldirektor der LOC-Gruppe für Amerika und betreut die LOC-Büros in Kanada, den USA, Mexiko und Brasilien. David ist einer der ältesten Bauingenieure des LOC, der sich auf den Transport und die Installation von Offshore-Anlagen und die Untersuchung von Schäden an festen Objekten spezialisiert hat.

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Die LOC Group-Niederlassung in Houston bietet Ausblick auf Stilllegungsentwicklungen im Golf von Mexiko.

Das Golf von Mexiko umfasst etwa 1,6 Millionen km2 und ist eine der wichtigsten Erdölproduktionsregionen der Welt. Ein bedeutender Teil der Fläche besteht aus flachen Gewässern des Festlandsockels. Diese Gebiete wurden zuerst von Mineralölunternehmen erschlossen. Eine tiefere Wasserentwicklung wurde erst unternommen, nachdem die „leichteren“ Standorte ausgebeutet worden waren.

Viele Jahre später wurden zahlreiche Flachwasserplattformen erfolgreich außer Betrieb gesetzt, und die Industrie beginnt, die Tiefwasserstandorte mit Blick auf diese zu betrachten.

GoM-Stilllegungs-Trends
London Offshore Consultants (LOC Group) wurde vor fast 40 Jahren in London gegründet und ist eine internationale, multidisziplinäre Organisation mit über 30 Niederlassungen weltweit und mehr als 400 qualifizierten Fachleuten. Alan Clifton, Operations Director von LOC, verfügt über mehr als 35 Jahre Erfahrung in allen Bereichen des Offshore- und Onshore-Baus. Als prinzipieller Marine Warranty Surveyor (MWS) hat er den Betrieb - Transport, Installation und Außerbetriebnahme - sowohl onshore als auch offshore auf der ganzen Welt genehmigt.

Clifton ist vor kurzem in das LOC-Büro in Houston umgezogen, vom norwegischen Büro des LOC aus, wo er zuvor die Stilllegungsarbeiten in dem äußerst schwierigen Umfeld der Nordsee betreute. Im September belastete er sowohl die Geschichte als auch die Zukunft der Stilllegungsarbeiten des Golfs von Mexiko.

Clifton erklärt, dass die Stilllegung im Golf von Mexiko bis vor kurzem keine "Schlagzeile" war. Die Außerbetriebnahme von flachem Wasser war relativ routinemäßig. Oberteile und Jacken wurden entfernt und an Land gebracht, um sie zu verschrotten oder wiederzuverwenden, oder im Fall einiger Jacken, die gezielt zu künstlichen Riffen versenkt wurden, die dem Meer und der Flora und Fauna Schutz bieten in der Gegend.

In den letzten 20 Jahren konzentrierte sich LOC vor allem auf die Installation neuer Anlagen in der Golfregion. Das LOC-Büro in Houston hat an der Installation vieler Tiefwasserprojekte und fester Plattformen wie TLPs, Spas, FPSOs und Unterwasserinstallationen gearbeitet, während sich das LOC-Büro in Tampico auf Flachwasserprojekte in mexikanischen Gewässern konzentriert hat.

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Das beginnt sich zu ändern. Einige Plattformen in tieferen Gewässern sind am Ende ihrer Lebensdauer angelangt, und die Außerbetriebnahme wird bald notwendig werden. Der Prozess der Außerbetriebnahme dieser größeren und tieferen Wasserplattformen wird komplexer und erfordert detailliertere und technisch ausgereifte Lösungen, um solche Vorgänge sicher und effektiv zu planen und auszuführen.

"Stilllegung ist ein langsam wachsender Markt", sagte Alan und fügte hinzu: "Wir sind mit mehreren Ölunternehmen im Gespräch über zukünftige Projekte, aber der Zeitplan ist unsicher. Wie bei Betreibern auf der ganzen Welt hängt die genaue Entscheidung für die Stilllegung von vielen Variablen ab - mit dem weltweiten Ölpreis, dem Preis und der Verfügbarkeit von Öl und Gas durch Onshore-Fracking sowie immer strengeren Vorschriften - alles beeinflusst die Entscheidung. Es kostet Geld, eine Plattform außer Betrieb zu setzen, und daher möchte kein Betreiber einen kostspieligen Prozess einleiten, wenn dies nicht in wirtschaftlich unsicheren Zeiten erforderlich ist. “

Der Fokus der Branche habe sich jedoch seit der Katastrophe von Deepwater Horizon erheblich verändert. Er fügte hinzu: „Heutzutage wollen Unternehmen, die eine Stillegung einer Struktur aufgeben wollen, als verantwortungsbewusstes und„ gutes “Unternehmen betrachtet werden. Der Ruf der Ölkonzerne steht jetzt an oberster Stelle. Die Erfahrungen aus der ganzen Welt haben Lehren gezogen. Mit einer starken und wachsamen Umweltlobby nähern sich die Unternehmen dem Prozess sehr unterschiedlich an. “

Zurückblicken
Bei der Außerbetriebnahme der kleineren Plattformen im Golf von Mexiko waren im Allgemeinen kleinere Ausrüstungen erforderlich, die sich bereits in der Region befinden, sowie leicht verfügbares und gut entwickeltes lokales Know-how. Die Stilllegung größerer und tieferer Strukturen erfordert eine größere Ausrüstung, die nicht notwendigerweise lokal basiert und zusätzliche komplexe Planung und Ausführung erfordert.

Das LOC hat an vielen der vorzeitigen Stilllegungsprojekte bis zur kürzlich erfolgten Entfernung der YME-Plattform in der Nordsee gearbeitet und bietet maritime Beratungsdienste in den zahlreichen Projektphasen bis zur endgültigen Genehmigung des MWS für die Entfernung. Das YME-Projekt war der erste Einsatz des „Pioneering Spirit“ - des weltweit größten Offshore-Konstruktionsschiffes, das speziell für die Installation eines einzelnen Aufzugs und die Entfernung großer Öl- und Gasplattformen konzipiert wurde. Neben der Entfernung von Hebebühnen hat LOC im Laufe der Jahre auch mit einer Reihe anderer innovativer Entfernungsmethoden gearbeitet, darunter das erneute Aufschwimmen einer gesamten auf Schwerkraft basierenden Stahlplattform mit ihren Oberseiten sowie das Entfernen von Mänteln durch Anbringen von Schwimmern und De -ballastieren, um das Gerät nach dem Schneiden der Beine unter dem Meeresboden zu schwimmen. In allen Fällen wurden die wiederaufgeschwemmten Einheiten dann zu einer Deponie für Küstenentsorgung geschleppt. Während dieser Operationen wurden viele wertvolle und einzigartige Lektionen gelernt.

Tiefes Wasser
Für die Außerbetriebnahme und Entfernung einer Tiefwasserplattform sind die Methodik, das Engineering und die Verfahren alle Schlüsselbereiche des Entfernungsentwurfsprozesses, und alle Aspekte sind wahrscheinlich entsprechend komplexer als bei kleineren Flachwasserplattformen.

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Alan, dass viele der Techniken, die im Golf von Mexiko wahrscheinlich angewendet werden, erprobt werden und wenig nach neuen Innovationen gefragt ist. Er erklärt, dass innovative Praktiken oft unerschwinglich teuer werden können, wie dies zu Beginn der Stilllegung der Fall war. Neue Methoden können praktikabel sein, wenn es viele ähnliche Plattformen gibt, die entfernt und demontiert werden können. In der Golfregion erwartet er jedoch, dass dies auf einer Plattform für jede Plattform geschieht, wobei die Entwicklung der vorhandenen Techniken eher die Entwicklung völlig neuer ist.

Heutzutage werden mehr Offshore-Strukturen entfernt als im Golf von Mexiko installiert, und die Bauunternehmer, die sich normalerweise auf die Installation konzentrieren würden, setzen zunehmend auf Stilllegung als Geschäftsbereich. Sie verfügen über die Fähigkeiten und die Ausrüstung, die lediglich angepasst und unterschiedlich eingesetzt werden müssen, um die Anforderungen an Stilllegungs- und Entfernungsprojekte zu erfüllen.

Clifton sagt, dass der Haupttreiber für die Stilllegung in der Region, wie in allen anderen Regionen der Welt, die Kosten sein werden. Dies ist ein unwillkommener Aufwand für Ölunternehmen und unkomplizierte, vertrauenswürdige Methoden werden wahrscheinlich bevorzugt. Dies bietet sowohl lokalen als auch internationalen Auftragnehmern gute Möglichkeiten zur Beteiligung und baut auf vorhandenem Wissen auf, um ihr Dienstleistungsangebot zu entwickeln, da immer mehr Strukturen demselben Prozess gegenüberstehen.

(Kredit: LOC)

Dieser Artikel erschien erstmals in der NovemberNews-Ausgabe des MarineNews- Magazins.