China öffnet sich für ausländische E & P-Firmen

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Zum ersten Mal wird China in diesem Jahr ausländischen Unternehmen ermöglichen, nach Öl und Gas im Land zu suchen und dieses zu fördern, wodurch die Branche für andere Unternehmen als staatliche Energieriesen geöffnet wird, da Peking versucht, die heimische Energieversorgung anzukurbeln.

Die lang erwartete Eröffnung geht mit einer Umstrukturierung des sogenannten "Midstream" -Pipeline-Geschäfts einher. Experten sagen jedoch, dass es aufgrund der insgesamt schlechten Qualität der chinesischen Kohlenwasserstoffressourcen kein unmittelbares Interesse der weltweiten Bohrer hervorruft.

Ab dem 1. Mai dürfen in China registrierte ausländische Firmen mit einem Nettovermögen von 300 Millionen Yuan (43 Millionen US-Dollar) an der Exploration und Förderung von Öl und Gas teilnehmen, teilte das Ministerium für natürliche Ressourcen auf einer Pressekonferenz mit.

Die Änderung gilt auch für inländische Unternehmen, die die gleichen Bedingungen erfüllen.

"China beschleunigt die Sektorreform aufgrund wachsender Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit", sagte Zhu Kunfeng, Associate Director für Upstream-Forschung bei IHS Markit in Peking.

"Die Belebung der Branche durch Diversifizierung der Teilnehmer, einschließlich ausländischer und privater Investoren, steht im Mittelpunkt dieser Reform."

China importiert jetzt 70% des von ihm verarbeiteten Rohöls und fast die Hälfte seines Erdgasverbrauchs. Staatliche Unternehmen stehen vor einem harten Kampf, der die Reserven und die Produktion außerhalb des Landes angesichts wachsender geopolitischer Risiken anhebt.

Zuvor konnten internationale Unternehmen nur über Joint Ventures oder in Zusammenarbeit mit chinesischen Firmen in die Branche eintreten, hauptsächlich mit staatlichen Unternehmen wie der China National Petroleum Company (CNPC), der China Petrochemical Corp (Sinopec) oder deren börsennotierten Fahrzeugen.

Die Genehmigungen für den Abbau von Bodenschätzen gelten bei der erstmaligen Registrierung für fünf Jahre und können möglicherweise um weitere fünf Jahre verlängert werden.

Bei Unternehmen, die Erweiterungen anstreben, wird sich die Fläche des Bergbaus oder der Exploration gegenüber den ursprünglich genehmigten um ein Viertel verringern, fügte das Ministerium hinzu.

Diese neue Regelung zwinge staatliche Unternehmen, die die meisten potenziellen Öl- und Gasvorkommen kontrollieren, Anbauflächen abzutreten, sagte ein an der Reform beteiligter Regierungsbeamter.

"Im Vergleich zu früheren Explorationsmaßnahmen macht die neue Regelung die Flächenübertragung effizienter und obligatorischer", sagte der Beamte.

Da jedoch die Ausgaben globaler Unternehmen nach dem Ölcrash von 2014 disziplinierter werden und andere rohstoffreiche Länder wie Indien und Malaysia nach einer Verschlechterung der Bedingungen suchen, um Investoren anzulocken, wird die Reform möglicherweise keinen sofortigen Zustrom ausländischer Investitionen anlocken.

Chinesische Großkonzerne haben auch die meisten der besten Vermögenswerte an Land und im Ausland erschlossen, wobei die unterforschten Ressourcen wie Schieferöl und Schiefergas aufgrund ihrer komplexen Geologie teuer zu erschließen sind.

"Die Politik könnte zu spät kommen ... da alle Schwachstellen beseitigt sind", sagte ein in Peking ansässiger Industrieberater eines europäischen Öl- und Gasunternehmens.

Laut Zhu von IHS könnten eher inländische unabhängige Unternehmen wie Ölfelddienstleister oder Unternehmen mit einer gewissen Explorationserfahrung im Ausland in das Spiel einbezogen werden.

"Dies ist ein ziemlicher Eisbrecher ... es wird einige Zeit dauern, aber es könnte zu dem lang ersehnten Wettbewerbsumfeld führen, das die Öl- und Gasindustrie in Nordamerika so effizient gemacht hat", sagte ein leitender Angestellter eines in Hongkong notierten Unternehmens Ölfeld-Dienstleister.

Im Rahmen der Reform sollen laut Ministerium alle Lizenzen für Bodenschätze durch Ausschreibungen vergeben werden, mit Ausnahme von Seltenen Erden und radioaktiven Mineralien, bei denen die Lizenzen weiterhin streng kontrolliert werden.

($ 1 = 6,9297 chinesische Yuan)

(Berichterstattung von Muyu Xu und Chen Aizhu; Zusätzliche Berichterstattung von Tom Daly; Redaktion von Michael Perry und Clarence Fernandez)