Erstes US FLNG Projekt geht voran

(Bild: Delfin LNG)

Die Pläne für den Bau eines schwimmenden Flüssiggasfahrzeugs der USA (FLNG) in China, das möglicherweise auch Mittel bereitstellt und einen Teil seiner Produktion kauft, schreiten trotz der Handelsspannungen zwischen den Ländern voran, sagte eine Führungskraft eines der Partner am Donnerstag.

Das LNG-Projekt von Delfin wird das erste seiner Art für die Vereinigten Staaten sein, die nur über Onshore-Verflüssigungsanlagen verfügen und bis zu 13 Millionen Tonnen pro Jahr (mtpa) LNG für den Export produzieren werden.

Delfin könnte zwar nach China exportieren, dem zweitgrößten LNG-Käufer der Welt, aber ein 10-Prozent-Zolltarif auf US-LNG als Teil des von US-Präsident Donald Trump im vergangenen Jahr begonnenen Handelskonflikts hat die Einfuhrbeschränkungen bewirkt.

Die beiden Länder scheinen nun einem Abkommen nahe zu sein, das die US-Zölle auf chinesische Waren im Wert von mindestens 200 Milliarden US-Dollar reduzieren würde. Peking würde auch Vergeltungszölle ausrangieren und LNG in Höhe von 18 Milliarden US-Dollar von Cheniere Energy, dem größten Kraftstoffproduzenten des Landes, erwerben.

"Das ist realistisch. Wir glauben nicht, dass die Tarife und Handelsstreitigkeiten lange anhalten werden", sagte Wouter Pastoor, Chief Operating Officer bei Partner Delfin Midstream.

"Außerdem können wir in unserem Fall tatsächlich eine Win-Win-Situation für beide Länder schaffen, indem wir eine große Menge US-LNG exportieren."

Delfin hat ein Memorandum of Understanding unterzeichnet, mit dem jährlich 3 Millionen Tonnen LNG an China Gas Holdings Co (0384.HK) geliefert werden sollen, einer der aktivsten Gasverteiler Chinas.

Das Projekt, das letztendlich bis zu vier FLNG-Schiffe nutzen könnte, wird voraussichtlich ähnliche Kosten haben wie das Hilli Episeyo FLNG-Schiff, das von Delfins Partner Golar LNG entwickelt wurde, und hat die Produktion vor Kamerun aufgenommen.

Das Hilli-Schiff, das aus einem alternden Tanker für 1,2 Milliarden US-Dollar umgebaut wurde, produzierte am 12. März des vergangenen Jahres sein erstes LNG. Sein einziger Bürokaufmann Gazprom exportierte seine erste Fracht jedoch erst im Mai nach China, nachdem technische Probleme die Produktion behinderten.

"Wir können auch an der Finanzierung in China arbeiten; im Grunde können wir uns einen Deal mit China Inc ansehen", sagte Pastoor und fügte hinzu, dass unter anderem chinesische Banken großes Interesse bekamen.

Nach der Überprüfung der Werften in Asien arbeitet Delfin jetzt mit einer chinesischen Werft an der FLNG-Umwandlung zusammen mit Black und Veatch, dem Designer der Oberseite des Schiffes, zusammen.

Es gibt sehr großes Interesse aus China, FLNGs umzuwandeln, und starker chinesischer Appetit auf LNG, fügte Pastoor hinzu.

Die Delfin LNG-Partner streben eine endgültige Investitionsentscheidung für das Projekt bis Ende des Jahres und die erste LNG-Produktion im zweiten Halbjahr 2023 an.

(Bericht von Lefteris Karagiannopoulos, Redaktion von Veronica Brown und David Goodman)