Das optimistische Ölszenario der IEA ist ein Weckruf für Klimaschutzmaßnahmen

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Der jüngste Ausblick der Internationalen Energieagentur deutet darauf hin, dass die Ölnachfrage bis 2050 weiter steigen könnte – eine deutliche Abkehr von ihren vorherigen Berichten und eine eindringliche Erinnerung daran, wie dominant das schwarze Gold in der Weltwirtschaft nach wie vor ist.

Der am Mittwoch veröffentlichte jährliche Weltenergieausblick der IEA skizziert verschiedene Entwicklungspfade für den Energiebedarf bis 2050. Normalerweise ist diese Veröffentlichung eine eher unspektakuläre Angelegenheit, doch in diesem Jahr ist der Ausblick zum politischen Spielball geworden.

Offizielle Vertreter der Regierung von US-Präsident Donald Trump haben der in Paris ansässigen Organisation vorgeworfen, die Energiepolitik zu politisieren, indem sie andeutete, die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen könne bis 2030 ihren Höhepunkt erreichen. Energieminister Chris Wright bezeichnete die These vom Höhepunkt der Ölnachfrage als „unsinnig“.

Es ist daher bemerkenswert, dass der Bericht von 2025 ein neues Szenario vorstellte, das zeigt, dass die Ölnachfrage bei der aktuellen Regierungspolitik nicht im Jahr 2030 stagnieren, sondern bis Mitte des Jahrhunderts 113 Millionen Barrel pro Tag erreichen wird, was einem Anstieg von rund 13 % gegenüber dem Verbrauch im Jahr 2024 entspricht.

Beunruhigende Botschaft zur globalen Erwärmung

Die im Current Policy Scenario (CPS) enthaltenen „bestehenden Richtlinien“ reichen von Vorgaben für erneuerbare Energien und Gesetzen zur Gewinnung fossiler Brennstoffe bis hin zu Bau- und Fahrzeugemissionsnormen.

Das CPS, das unter mehreren IEA-Projektionen als Basisszenario erscheint, bietet eine vorsichtige Perspektive auf die Geschwindigkeit der Einführung neuer Technologien und geht daher von einer größeren Rolle fossiler Brennstoffe in den kommenden Jahrzehnten aus.

Frühere Kritiker der IEA könnten diese Kehrtwende als dringend benötigte Dosis Realität begrüßen, um den bisherigen grünen Kurs der Organisation entgegenzuwirken. Und fairerweise muss man sagen, dass frühere Szenarien hinsichtlich der Umsetzung klimafreundlicher Maßnahmen und des Ausstiegs aus fossilen Brennstoffen wahrscheinlich zu optimistisch waren.

Doch abgesehen von den politischen Aspekten ist die Botschaft, die CPS aussendet, beunruhigend.

Es deutet auf einen Temperaturanstieg von 2,9 Grad Celsius gegenüber dem vorindustriellen Niveau bis zum Jahr 2100 hin, was das Ziel von 1,5 Grad, das nach Ansicht von Wissenschaftlern notwendig ist, um die katastrophalsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden, weit übersteigt.

Wenn das stimmt, steckt die Welt in großen Schwierigkeiten.

Fragwürdige Annahmen liegen dem CPS zugrunde

Das CPS basiert jedoch auf einigen höchst fragwürdigen Annahmen.

Erstens wird angenommen, dass die jüngsten technologischen Fortschritte, die zu einem starken Rückgang der Kosten für Batterien, Elektrofahrzeuge und erneuerbare Energien geführt haben, bis 2035 weitgehend stagnieren und in einigen Ländern sogar zurückgehen werden. Außerdem wird davon ausgegangen, dass sich die Effizienzgewinne bei Verbrennungsmotoren nach 2035 verlangsamen und damit einen jahrzehntelangen Trend abschwächen werden.

Kern der optimistischen Ölnachfrageprognose des CPS ist eine äußerst konservative Annahme über die Wachstumsrate der Verkäufe von Elektrofahrzeugen, die im Jahr 2025 weltweit 25 % der Neuwagenverkäufe ausmachen werden, gegenüber 5 % im Jahr 2020.

Prognosen im Zusammenhang mit dem Automobilsektor sind für die Gesamtenergieaussichten von enormer Bedeutung, da der Straßenverkehr heute für rund 45 % des weltweiten Ölverbrauchs verantwortlich ist.

Während die CPS prognostiziert, dass die Verkäufe von Elektroautos in China und der Europäischen Union weiterhin rasant wachsen und bis 2035 90 % aller Autoverkäufe erreichen werden, geht sie auch davon aus, dass der Marktanteil von Elektroautos in anderen Ländern wie den Vereinigten Staaten und Indien bei etwa 15 % stagnieren wird.

Zwar hat sich die Verbreitung von Elektrofahrzeugen in den USA im vergangenen Jahr verlangsamt, was teilweise auf den Wegfall von Subventionen zurückzuführen ist, doch ist es schwer zu rechtfertigen, daraus Schlüsse für die zukünftige Nachfrage zu ziehen, da Elektrofahrzeuge weltweit immer günstiger werden und sich die Technologie stetig verbessert.

Werden US-Verbraucher wirklich an einer veralteten Technologie festhalten, wenn eine neue immer erschwinglicher wird?

Darüber hinaus geht das CPS davon aus, dass der Benzin- und Dieselverbrauch bis 2050 weiter steigen wird, was Investitionen in neue Raffineriekapazitäten erfordern würde. Solche kapitalintensiven Investitionen sind jedoch unwahrscheinlich, sofern die Ölpreise nicht steigen und über einen längeren Zeitraum auf hohem Niveau bleiben.

Höhere Benzinpreise würden natürlich dazu führen, dass Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor gegenüber batteriebetriebenen Fahrzeugen weniger wettbewerbsfähig sind.

Insgesamt scheint das CPS auf der Annahme zu beruhen, dass die Hindernisse für die Entwicklung und Anwendung kohlenstoffarmer Technologien weiter zunehmen werden. Angesichts der enormen Investitionen in diesen Bereichen weltweit – die Investitionen in saubere Energietechnologien sollen bis 2025 2,2 Billionen US-Dollar erreichen – des erwarteten Aufschwungs durch künstliche Intelligenz und des Strebens nach mehr Energiesicherheit sind solche Annahmen etwas rätselhaft.

Netto-„Null-Stunde“?

Die IEA hat Recht, wenn sie die politischen und wirtschaftlichen Realitäten anerkennt, die die Welt daran gehindert haben, ihre verschiedenen Klimazusagen einzuhalten. Insbesondere weist die Agentur zu Recht darauf hin, dass sich die Klimaagenda in den letzten Jahren infolge des Energiepreisschocks nach Russlands Invasion in der Ukraine 2022 verlangsamt hat. Der Fokus hat sich eindeutig von der Energiewende hin zur Energiesicherheit verlagert.

Die USA fügten den Bemühungen um die Energiewende einen schweren Schlag zu, als Präsident Trump das Land am ersten Tag seiner zweiten Amtszeit aus dem Pariser Klimaabkommen von 2015 zurückzog. Seitdem hat er viele der wichtigsten Umweltmaßnahmen und -vorschriften seines Vorgängers wieder abgeschafft.

Das ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass die Energiewende eine wirtschaftliche Notwendigkeit ist, da der überwältigende wissenschaftliche Konsens darauf hinweist, dass die steigenden Kosten für die Verhinderung der Auswirkungen des Klimawandels die Kosten für den Einsatz neuer Technologien für sauberere Energie bei Weitem übersteigen.

Während sich Staats- und Regierungschefs sowie Wissenschaftler aus aller Welt im brasilianischen Belém zum Klimagipfel COP30 versammeln, dürfte der Ausblick der IEA eine ernüchternde Lektüre sein.

(Reuters – Ron Bousso; Bearbeitung: Emelia Sithole-Matarise)